도시공간은 시민들이 생활하는 기본적인 환경이며, 그 설계 방식에 따라 도시의 기능성과 삶의 질이 크게 달라진다. 특히, 도시공간 설계에서 공공성을 확보하는 것은 시민들이 자유롭고 평등하게 도시를 이용할 수 있도록 만드는 핵심 요소이다. 공공성이 높은 도시공간은 누구나 접근할 수 있고, 사회적 교류와 활동을 촉진하며, 지속 가능한 도시 환경을 조성하는 데 기여한다.

이러한 공공성을 확보하기 위해서는 접근성과 개방성, 포용성, 안전성, 지속 가능성 등의 요소가 설계 과정에서 충분히 고려되어야 한다. 이를 통해 시민들이 편리하고 쾌적하게 이용할 수 있는 도시공간을 형성할 수 있다.

1. 접근성과 개방성

공공성이 높은 도시공간은 모든 시민이 쉽게 접근할 수 있어야 하며, 특정 계층이나 그룹에 의해 배타적으로 이용되지 않아야 한다.

- 보행 친화적 설계: 자동차 중심이 아닌 보행자 중심의 도시공간 설계를 통해 누구나 편리하게 이동할 수 있어야 한다. 넓은 인도를 확보하고, 보행 전용 구역이나 자전거 도로를 조성하면 시민들이 더 안전하게 이동할 수 있다.

- 대중교통과의 연계: 지하철역, 버스 정류장과 같은 대중교통 시설과 공공공간을 유기적으로 연결하여 시민들이 쉽게 접근할 수 있도록 해야 한다.

- 물리적 장벽 제거: 장애인, 노약자, 유모차를 이용하는 부모 등 이동이 불편한 사람들도 불편 없이 접근할 수 있도록 경사로, 엘리베이터, 점자 블록 등을 포함한 유니버설 디자인이 적용되어야 한다.

2. 포용성과 다양성 반영

공공성을 확보하기 위해서는 다양한 연령대와 계층의 시민들이 도시공간을 자유롭게 이용할 수 있어야 한다.

- 다양한 활동을 위한 공간 구성: 어린이를 위한 놀이터, 청소년을 위한 문화 공간, 노인을 위한 휴식 공간 등 연령대별로 적절한 시설이 포함되어야 한다.

- 사회적 배려 계층을 위한 고려: 장애인, 외국인, 저소득층 등 사회적 약자를 고려한 공간 설계가 필요하다. 예를 들어, 무료 공공 와이파이 제공, 쉼터 및 공공 화장실 설치, 저소득층을 위한 열린 문화 공간 운영 등이 포함될 수 있다.

- 문화적 다양성 반영: 다문화 사회로 변화하는 도시 환경을 고려하여 다양한 문화적 배경을 존중하는 공간을 조성할 필요가 있다. 다국어 표지판 설치, 다양한 문화 행사를 위한 공간 마련 등이 그 예이다.

3. 안전성과 쾌적한 환경 조성

도시공간이 공공성을 가지려면 모든 시민이 안전하고 쾌적하게 이용할 수 있어야 한다.

- 조명과 방범시설 강화: 어두운 골목이나 공원에 충분한 조명을 설치하고, CCTV 및 비상벨을 배치하여 범죄를 예방해야 한다.

- 교통 안전 고려: 보행자와 차량의 동선을 명확하게 구분하고, 횡단보도나 신호체계를 최적화하여 보행자의 안전을 보장해야 한다.

- 녹지공간 확대: 도심 속 녹지공간은 미세먼지를 줄이고 기온을 조절하는 역할을 하며, 시민들에게 휴식과 여가를 제공하는 중요한 요소이다.

4. 공공 공간의 지속 가능성 확보

도시공간은 단순히 현재의 시민들만을 위한 것이 아니라, 미래 세대까지 지속적으로 이용할 수 있도록 설계되어야 한다.

- 친환경 도시 설계: 태양광 가로등, 빗물 재활용 시스템, 에너지 효율적인 건축물 등 친환경적인 요소를 도입하여 지속 가능한 공간을 조성해야 한다.

- 재생 공간 활용: 기존의 유휴 공간(폐공장, 낡은 건물 등)을 재활용하여 새로운 공공공간으로 변모시키는 재생 프로젝트를 추진할 수 있다.

- 지역 사회 참여 유도: 도시공간을 기획하고 운영할 때 지역 주민들의 의견을 반영하여, 그들이 직접 참여하는 지속 가능한 공간을 조성해야 한다.

5. 도시공간 내 공공건축물의 역할

공공건축물은 도시공간 내에서 중요한 거점 역할을 한다.

도서관, 박물관, 문화센터 등 공공시설이 열린 공간으로 활용될 때, 시민들은 더 많은 기회를 접할 수 있다.

공공광장, 공원, 지하철역 등의 디자인을 개방적이고 편리하게 구성하면 시민들의 이용률이 높아지고, 자연스럽게 도시의 공공성이 강화된다. 예를 들어, 스페인의 바르셀로나는 도심 곳곳에 열린 광장과 공원을 조성하고, 보행자 중심의 거리를 만들면서 도시공간의 공공성을 극대화했다. 한국에서도 서울시의 ‘서울로 7017’ 프로젝트나 청계천 복원 사업 등이 도시공간의 공공성을 확보한 대표적인 사례로 꼽힌다.

도시공간 설계에서 공공성을 확보하는 것은 시민들의 삶의 질을 높이고, 지속 가능한 도시를 만드는 데 필수적이다. 접근성과 개방성을 보장하고, 다양한 계층을 포용하며, 안전하고 쾌적한 환경을 조성하는 것이 중요하다. 또한, 친환경적인 요소를 도입하고, 지역 사회가 직접 참여할 수 있는 도시 설계를 통해 공공성이 강화된 도시공간을 만들 수 있다.

결국, 도시공간은 단순한 물리적 장소가 아니라, 시민들이 서로 교류하고 문화를 형성하며 함께 살아가는 공간이다. 따라서 도시 설계 단계에서부터 공공성을 충분히 고려해야 하며, 이를 통해 모두가 만족할 수 있는 도시 환경을 조성할 필요가 있다.